A equipe francesa da Copa Davis enfrentará um desafio considerável contra a Croácia na fase de qualificação, que ocorrerá logo após o US Open, nos dias 12 e 13 de setembro. O capitão Paul-Henri Mathieu anunciou a lista inicial de convocados, e a ausência do número 1 da França, Arthur Fils, foi o principal destaque. A equipe selecionada para o confronto em Osijek, na Croácia, é composta por Ugo Humbert, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech e o experiente duplista Pierre-Hugues Herbert.

A ausência de Arthur Fils

A não inclusão de Arthur Fils, atual número 20 do mundo, na convocação inicial é o fato mais notável. O jovem tenista ainda se recupera de uma lesão nas costas que o forçou a desistir do torneio de Cincinnati. Sua participação no US Open, que começa em dez dias, ainda é incerta, o que torna sua presença no confronto pela Copa Davis ainda mais improvável. Embora o regulamento permita até três alterações na equipe até uma hora antes do sorteio, a mensagem é clara: as chances de ver a principal estrela francesa em quadra no saibro coberto de Osijek são mínimas.

Uma convocação aberta e estratégica

O capitão Paul-Henri Mathieu fez questão de ressaltar que a lista não é definitiva. “Optei por convocar quatro jogadores agora, mas um quinto atleta se juntará a nós mais tarde. Além disso, mudanças ainda são possíveis até setembro”, afirmou Mathieu em comunicado oficial. Essa flexibilidade dá à equipe a chance de se adaptar às circunstâncias, incluindo a condição física dos jogadores após a maratona do Grand Slam americano. A escolha de não incluir, por enquanto, outros jogadores mais bem ranqueados que Rinderknech (70º), como Alexandre Muller, Gael Monfils ou Quentin Halys, demonstra uma estratégia focada nas condições específicas do confronto.

Um desafio em solo croata

Mathieu antecipa um confronto difícil, especialmente pela superfície escolhida pelos anfitriões. “Será uma disputa delicada, jogada em um piso no qual teremos pouco tempo para nos adaptar. Teremos que fazer o nosso melhor com os poucos dias de preparação que teremos”, explicou o capitão. A equipe da casa promete vir com força total, com nomes como Marin Cilic e Borna Coric para as partidas de simples, além da poderosa dupla formada por Nikola Mektic e Mate Pavic. A vitória neste duelo garante uma vaga na fase final da Copa Davis, que acontecerá em novembro, em Bolonha, no novo formato com oito nações.

Experiência como trunfo contra o favoritismo croata

Apesar de serem considerados os “azarões” no confronto, Paul-Henri Mathieu confia na mentalidade de seus jogadores. “É sempre motivador e empolgante para os atletas. Temos a sorte de contar com jogadores experientes e versáteis. Todos eles já conhecem a equipe da França e disputaram partidas importantes como esta que se aproxima”, destacou. Com a Croácia jogando em casa e com uma equipe forte, a França aposta na garra e na experiência de seus convocados para tentar buscar uma vitória que seria fundamental para as ambições do país na competição.